Cette saison des Fêtes, Donna Mills apparaît dans trois nouveaux films de Noël.

"Christmas Wishes and Mistletoe Kisses" a fait ses débuts sur la chaîne Hallmark en octobre et, a déclaré Mills, sera probablement rejoué dans les prochaines semaines.

Note de l'éditeur: Prochaine projection prévue le 22 novembre sur le Hallmark Channel.

"C'est l'un de ces films de bien-être pour lesquels Hallmark est célèbre", a déclaré Mills de sa maison à Los Angeles. "En raison de la température politique du pays en ce moment, je pense que beaucoup de gens cherchent à oublier leurs problèmes pendant un certain temps avec des films qui sont juste doux et agréables."

En décembre, ION Television diffusera "A Beauty and the Beast Christmas" que Mills a appelé "un petit film très mignon sur les influenceurs".

Récemment également apparu dans des festivals de films pendant la saison des vacances est "Carol of the Bells" réalisé par Joey Travolta (oui, le frère de John).

"Joey était juste un saint avec qui travailler et dirige des camps pour personnes handicapées et les forme à travailler dans l'industrie cinématographique", a déclaré Mills. «J'étais à une projection il y a quelques semaines à San Diego. C'est une histoire très touchante avec un équipage handicapé à 70%. Je pensais que ça allait être difficile, mais ce n'était pas le cas. Ils travaillaient si bien ensemble et étaient heureux d'être là. Ce fut une expérience vraiment joyeuse pour tout le monde. »

Mills diffuse également la joie des Fêtes pour les connaisseurs de vin en tant que propriétaire de Mandeville Vineyards, dans la communauté de Mandeville Canyon à Los Angeles, où elle vit avec son partenaire et collègue vigneron Larry Gilman.

Arracher un flanc de coteau pour récolter des raisins n'était probablement pas une activité que la renarde de savon Abby Ewing aurait pu apprécier dans la vieille série télévisée de CBS "Knots Landing". Mais Mills, qui a dépeint le caractère manipulateur de l'émission populaire pendant 10 ans, n'a pas de telles réserves .

«J'adore travailler dans le vignoble», a-t-elle déclaré.

"Nous commençons à vendanger à 6 heures du matin lorsque les raisins sont frais et cela prend environ deux heures et demie", a-t-elle déclaré. «Nous avons une équipe pour aider à transporter les lourds seaux de raisins en bas de la colline, mais transformer la récolte en un véritable événement amusant avec la famille et les amis qui viennent pour aider à la cueillette. Je suis là-haut entre les récoltes aussi, car il faut entretenir les plants. »   

«Là-haut» fait référence à la colline d'un demi-acre derrière la propriété de 1 acre de Mills, qui a abrité quelque 430 vignes plantées pour la première fois en 2013.

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«Avant cela, je n'avais été là-bas qu'une seule fois parce que c'était une zone envahie de broussailles et d'arbres», a expliqué Mills. «Un jour, Larry a pensé qu'il pourrait peut-être être transformé en vignoble. J'ai dit qu'il était fou, mais il ne prendrait pas non pour une réponse. Il a donc appelé des experts pour enquêter sur la région qui a déclaré que le sol serait OK pour cultiver du raisin, mais ce ne serait pas facile. "

Avec l'aide d'une équipe de travail, le terrain a été défriché, des raisins Malbec et Cabernet ont été plantés et le résultat des premiers vins a été enrichissant.

"Nous avons remporté une médaille d'argent au prestigieux San Francisco International Wine Competition pour notre premier millésime", a déclaré Mills. «Cela a rendu tout le travail intéressant.»

Mais il y a eu des difficultés.

"Bien que ce soit merveilleux à bien des égards, l'année dernière, nous avons perdu toute la récolte parce que nous avons eu un événement de chaleur étrange où il faisait 116 degrés sur la colline pendant deux jours", se souvient-elle. «C'est arrivé au moment où les raisins mûrissaient, donc la chaleur les a transformés en raisins secs! Nous avons perdu tout le millésime de l'année, mais les racines étaient OK, donc les plantes ont survécu. »

Ensuite, il y a eu des inquiétudes concernant les incendies dévastateurs en Californie en octobre.

"Nous avons été évacués de la maison pendant environ deux jours et demi, mais heureusement, les incendies n'ont jamais vraiment atteint le canyon dans lequel nous nous trouvons, donc tout allait bien", a-t-elle déclaré. «Nous venions de récolter les raisins et il y avait beaucoup de cendres partout, mais cela n'a pas nui aux plantes.»

Mills a déclaré que Mandeville Vineyards produit entre 75 et 100 caisses de vin par an, leur plus récent étant un vin Malbec 2017. Après la récolte, les raisins sont envoyés dans une cave de Westlake Village pour être transformés et élevés en fûts de chêne français avant la mise en bouteille.

Même si le théâtre et la vinification peuvent sembler avoir peu de choses en commun, Mills voit un lien.

«Je trouve la nature si magique et le fait que nous puissions produire des fruits qui font du vin qui rend les gens heureux est une vraie joie pour moi», a-t-elle déclaré. "La vinification est très créative et ce que vous faites avec le fruit est ce qui détermine la qualité du vin - comme jouer, dans lequel vous avez un script mais ce que vous en faites détermine la qualité du film ou de la pièce."  

Nick Thomas enseigne à l'Université Auburn de Montgomery en Alabama et a écrit des articles, des chroniques et des interviews pour plus de 750 journaux et magazines (voir www.getnickt.org).