Dans Côte Ouest elle joue Claudia Sumner qui a grandi à New York avec son jeune frère Greg. Son père, Sumner, était un pilote mort pendant la guerre de Corée.                                                              Sa mère avait une liaison avec Paul Galveston. Claudia et Greg apprirent plus tard que  le magnat des affaires était le père de Greg. 
Galveston fit des avances à Claudia.Elle les repoussa un temps mais finit par succomber,éblouie par les cadeaux qu'il lui faisait.Claudia se trouva bientôt enceinte , mais Galveston la rejeta,lui préférant sa mère . Elle abandonna son  fils afin de le faire adopter .Claudia obtint un diplôme d’études supérieures en anthropologie ,épousa M. Whitaker,  eut une fille, Kate et devint veuve.

Des années plus tard, sa mère Ruth mourante a demandé à Claudia de prendre soin d’elle.Claudia éprouvait  encore du  ressentiment envers sa mère qui avait depuis épousé Galveston mais elle accepta.Elle a même embauché une infirmière, Rosa Barth, qui a emménagé, avec son neveu Alex Barth.Un jour, Ruth fit une attaque, et alors qu’elle voulait prendre une pilule,elles tombèrent toutes .Ruth voulut en ramasser mais n’y arriva et Claudia ne fit aucun geste pour aider sa mère, et la laissa mourir.Rosa et Alex le virent et Claudia dut payer Rosa pour que celle ci garde le silence.                                                                                                                                                                        Quand Claudia apprit que son frère, Greg désormais à la tête du groupe Sumner, se mourait d’une maladie du foie,elle partit à Knots Landing avec sa fille Kate qui était le  sosie de Marie-France,la défunte fille de Greg  .                                                                                                                              Son but étant de faire en sorte que Greg se prenne d’amitié pour sa nièce et que Claudia puisse profiter de tout ce que pourrait lui apporter la fortune et la puissance de son frère.Greg donna un travail à Claudia à la tête de la Fondation Sumner.                                                                                                                                                 

Steve Brewer ,le fils de Claudia  voulut la rencontrer ,mais  Claudia  ne voulait rien avoir à faire avec lui, et n’apprécia  pas qu’il se rapproche de Kate .Claudia cacha un pistolet dans la camionnette de Steve et il se fit tuer quand des policiers l’arrêtèrent. Kate la blâma  pour la mort de Steve et leurs rapports se détériorèrent.             

Alex Barth débarqua à Knots Landing .Il reprit le flambeau de sa tante et continua à  la faire chanter.                   

Lorsque Claudia décida d’offrir un restaurant à son amant Nick Schillace, elle profita que Mack lui demande de lui prêter 1 million de dollars réclamé par Mary Robisson,qui se prétendait  la  grand -mère de  Meg, afin qu’elle renonce à demander la garde de Meg .

Claudia fit signer à Mack un papier reconnaissant qu’il avait obtenu 1 million. Finalement elle lui dit n’avoir pu débloquer que 500.000 dollars .Elle jeta le premier document et en avoir refit un autre  dans lequel il et noté que la somme prêtée est bien 500.000 dollars.                                              Confiant,Mack est loin de penser que le premier papier n’a été jeté et que Claudia a en fait pris les 500.000 dollars pour le restaurant de Nick.                                                                                       

Peu après,lorsque Mary fut tuée,elle  dit à Tom Ryan qu’elle a découvert qu’un million de dollars  avait disparu et qu’elle soupçonne Mack car ce dernier lui avait demandé de lui prêter cette somme,mais qu' elle avait refusé.